Con derecho a equivocarse

Durante mi segundo año de estudios doctorales en Grenoble, una ciudad de los Alpes Franceses, conocí a un colombiano recién llegado con quien solíamos almorzar casi a diario. Extrañamente, un día de Noviembre, cuando se produjo la primera nevada        -intermitente- del año, nuestro amigo colombiano no llego a comer. Al día siguiente, al preguntarle por su ausencia, él respondió: “Es que ayer nevó, ¿Cómo querían que venga, si nevó? ¡Imagínense!”…  Todos los de la mesa terminamos riéndonos de su ocurrencia y haciendo chacota por su reacción.  

Algunos años después entendí por qué mi amigo consideró razonable no ir a la universidad cuando nevaba. Como colombiano que nunca había vivido ese fenómeno atmosférico pensaba que lo natural era que con la nieve todo se vuelva un caos y se paralice la ciudad, como pasaría si algún día nevara en su soleado Medellín. El problema era que estaba en Francia, donde todos los años nieva, y por lo tanto no existía excusa para detener ninguna actividad cotidiana.  

Posteriormente, acostumbré contar este incidente a mis alumnos y clientes cada vez que me decían que sus deficientes resultados empresariales eran por culpa de “la crisis”.  Las crisis –les decía- son parte de la vida diaria de los negocios en América Latina y por ello no pueden ser excusa para justificar resultados negativos.  En el Perú, que alguien diga “no llegué a mi presupuesto por la crisis”, es tan ridículo como si un constructor francés dijera a su Directorio: “este año vendí menos casas que lo planeado por que nevó”. Completaba mi discurso de aquel entonces diciendo: “ustedes solamente tendrán derecho a equivocarse cuando aquí haya mayor estabilidad y crecimiento, porque eso sí sería un fenómeno desconocido para nosotros”…  Risas nerviosas acompañaban siempre a este comentario.  

Hoy, leo los resultados del Barómetro 2006 del Instituto de Opinión Pública de la Universidad de Lima -una encuesta a 1000 empresarios- y veo que las creencias y expectativas del empresariado en torno a la estabilidad económica y política son muy grandes. Veo también que en este ambiente de crecimiento y optimismo, empiezan a parecer actitudes y comportamientos gerenciales extraños. Este es el caso de aquellos gerentes que miran únicamente su crecimiento de ventas, sin constatar que sus competidores crecen más y ellos pierden participación de mercado; o el de aquellos que empiezan a gastar indiscriminadamente las utilidades extraordinarias recibidas. Es también la situación, felizmente menos común, de los empresarios que ya piensan en “comenzar a desinvertir, antes que lleguen las vacas flacas y no se pueda salir del negocio”.  

Definitivamente, estos casos muestran empresarios equivocados, pues esas no son las mejores maneras de aprovechar el crecimiento y hacerlo mayor. Sin embargo, para ser coherente con mi discurso de tantos años sobre la nieve y la crisis, debo reconocer  que, por primera vez, tienen una justificación racional para equivocarse: están en un ambiente de crecimiento y estabilidad que nadie conocía ni esperaba.

Rolando Arellano C.

Centrum Católica

Arellano Investigación de Marketing

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